Я жику от 2000 заказал новую. Правда на особые чудеса не надеюсь... Разница в звуке примерно как с сы90 и диатоны) Причем в буквальном смысле - в одном случае мелодика, в другом мясной раскидистый звук с невысоким разрешением.
Плохие записи, плохие старые записи рока и тяжмета - для эмпайра самое то вытягивать. Но хорошую запись он играет топорно и деревянно. Хотя может It's а sony sound

но усилков в вертаке нет, не дожна марка влиять)
Что самое интересное - накачал рипов Герман - звучит все ближе к Эмпайру.

Хоть самому делай рип. Причем даже рип, сделанный на какой то дорогой бошке от АТ и проф оборудовании звучит как то не очень. Рипы сделанные на разных Арктурах я вообще старался не лить.