Решил на самоизоляции вспомнить славное прошлое и неплохое настоящее некогда британской марки Castle Acoustics.
Началось всё в Йоркшире, где в 1932 году бывший менеджер по прдажам тканей и страстный любитель классической музыки Джилберт Бриггс основал The Wharfedale Wireless. Свой первый динамик он собрал в подвале своего дома в Илкли, который находился в долине реки Уорф, что и стало отправной точкой и отразилось в названии фирмы.



В 50-е акустика Уорфидейл была одной из самых передовых. Например некоторые модели предлагались с двойными стенками. А в поставку входили мешки с песком с песчаных карьеров долины Уорфа для засыпки между стенками. Девиз компании был "назначай всему спраедливую цену". В то же время Бриггс написал книги об акустике и сотрудничал с другом Питером Уокером - основателем Quad. Используя усилители Куод и свои громкоговорители, Бриггс провел серию выступлений в Карнеги Холл, Ройал Фестивал Холл и других залах, где сравнивали живое выступление и "электрическое" с помощью привезенной техники. К концу 50-х дедушка успокоился и продал Уорфидейл компании Rank Organisation.

Рэнк оптимизировал производство, упростил его. Теперь всё было поставлено на поток. Головки использовались уже не своего производства, а покупные, корпуса всё чаще стали отделываться плёнкой. Тогда группа старших менеджеров Ворфидейл решила выйти из игры и основать свою фирму. Идеей было самостоятельное проектирование акустики, изготовление и шпонирование корпусов и производство своих динамиков.
В 1973 году в местечке близ замка Скиптон, в помещении бывшей шерстяной фабрики Бриггса была основана Castle Acoustics.
А прототипом логотипа стал замок Скиптон



Названия системам решено было давать по наименованию крепостей и замков: Howard, Conway, Lincoln, Dover, Tyne, Clyde, Pembroke...
К началу 90-х "отщепенцы" состарились и тогда на них вышло второе поколение менеджеров Уорфидейла, с теми же взглядами на производство акустики. В конечном итоге Кэсл были куплены Уорфидейл на какое то время. Этот короткий период был полезен обеим компаниям - у Кэсл появились деньги на разработку новых продуктов, а у Уорфидейл разработки по динамическим головкам. На Кэсл были созданы Колином Уолкером системы с трансмиссионной линией, четвертьволновым акустическим оформлением и щелевым фазоинвертором в плинте акустики.
Любопытно проследить историю развития акустики по двум моделям - топовой Ховард и предтоповой Конуэй, которых сменилось всего три поколения. Правда между поколениями выпускались другие, интересные модели.
Ховард первого поколения:





Ховард второго поколения



Ховард третьего поколения с четвертьволновым резонатором





А это Конуэй первого поколения



Конуэй второго поколения



Ну и третье поколение с щелевым портом между основанием корпуса и плинтом. Изменяя величину зазора с помощью шайб можно гибко настраивать частоту резонанса



В периоды между поколениями выпускались разные интересные модели. Например Chester с трансмиссионной линией



Но всему хорошему приходит конец. Кризис на рубеже 90-х и 2000-х, долгие судебные разборки с инвесторами и большие затраты на разработку провальной серии Inversion привели фирму к финансовому краху. Кстати, Инвершн была довольно хорошей по звуку моделью, но была прохладно встречена потребителями - странный внешний вид отталкивал от прилавка. Вот этот "могильный камень" оригинального Castle





Классические модели всё еще неплохо продавались, но конец был близок. Производство остановилось.
В 2005 году фирма была куплена IAG. Оборудование перевезено в Китай, а в альма матер остался только небольшой офис и несколько разработчиков. Китайцы, надо отдать им должное, с помощью английского бюро возобновили производство "классической" серии с аутентичным звучанием и отделкой, разработали и запустили в серию более простые, но довольно качественные линейки. Например, Knight производится уже более 10 лет. Бестселлером линейки является Knight 2 с вифовской пищалкой и своим НЧ с диффузором из бумаги, покрытой полимером и отделанной как всегда натуральным шпоном



Всё это позволило не пропасть совсем славному имени Castle, а так же подтянуть к разработкам британских инженеров и создать достойных последователей традиций Кэсл Акустикс

Благодарю Дмитрий, очень познавательно! Про некоторые и не слыхивал.

Спасибо, интересно было почитать. Я во во второй половине девяностых купил себе Sony по-блочно. Интегральник, кассетник и тюнер. Начал искать колонки. Покатался по магазинам для их прослушки. Вот тогда и узнал про этот бренд. Понравились они своим звучанием и внешним видом, но цена у них для меня была неподъемная. Ничего другого уже не хотел. Купил тогда для начала со вторички Орбиту 35АС . Негоже сонькам без колонок пылиться, в ожидании накопления нужной суммы. А потом развелся, уехал с сумкой на плече в другой город и Кастлы так и остались несбывшейся мечтой. Лет двадцать вообще без музыки в доме. Только в машине магнитола.....
А теперь другие приоритеты в аппаратуре. Старье 50-60-ти летнее... И не Кастл....

Так-то их вполне можно на вторичке в отличном состоянии купить, тех из 90х годов. А вообще-то правда они дороговато тогда в салоне стоили, тоже тогда хотел приобрести, сколько уже не помню - небольшие аккуратные столбики с головкой сверху. Не знаю правда, как они играли - в салоне их тогда так и не удалось подключить, слушали другую акустику.

Забыл упомянуть, что обладая хорошей производственной базой, Castle делала корпуса на заказ многим британским производителям. Вот например Naim Ariva с корпусом от Castle

Корпуса у тех, да очень хорошее впечатление произвели внешней отделкой, все аккуратно.

Продолжая тему Кэслов. Топы Winchester, стоимостью 3500$ в начале 90-х. Четвертьволновой резонанс. Эти гиганты более метра в высоту, несмотря на два небольших динамика в 150мм, благодаря низкочастотной технологии, играют от 25Гц по уровню -3дБ. Инфы по ним крайне мало, но судя по отсутствию плинта почти на всех фото и какой то решетке сзади снизу, вероятно, что помимо четвертьволнового, там еще и трансмиссионная линия

Смотри, какую редкость продают. https://www.avito.ru/moskva/audio_i_vid ... ion=621540

Это Конуэй, первого поколения. Я его приводил в своем посте
Продавец там странный. Лаутер приплел зачем то. Типа Кэсл дочка Лаутера

А вот за што я



я люблю ковбоя....
Ой....нет...Кастлы...
Я один из .....который совсем не любит и не ценит Кастлы....
Хотел в конце 90х взят себе...Сам манагер отговорил . .Речь о полочниках...Посоветовал ДинАудио ... но ценник был.....мама не горюй ..
Пошел копить денхи .....до сих пор коплю ....

Молодец. И что дальше?

я тоже. Меня вымораживает тот факт, что на всех каслах которые я вообще видел были косяки на деревяхе. То трещина естественного происхождения, то вспучен шпон, то кромки отошли, на всех - выцветшая поверхность (контраст между шпоном открытым и тем что под грилями), у пары динов косяки центровки диффузора. В общем, качество изготовления - отстой).

А сколько кэслов через тебя проходило? Я владел тремя - британскими Кендал и Клифтон и уже китайского периода Кнайт 2. Нигде проблем не было. Была одна ключевая проблема с динамиками из полимера молочного цвета. По звуку - одни из лучших динамиков, но были проблемы с пластификаторами некоторые дины могли покрываться трещинами. Фирма моментально среагировала и выпустила новую ревизию этих динамиков из плетеного углеволокна

пар 6 было точно, не помню модели

Не знаю. У англичан по шпону вообще претензий не было, кроме выцветания. Ну так это нормальный процесс. Я когда менял мягкую мебель в комнате, то тоже увидел на дубовой паркетной доске под диваном тёмное пятно, куда не попадали солнечные лучи. В детской пробковое покрытие и такая же фигня. А корпуса Кэслу и Нэйм и ПроАк заказывали и никто не жаловался. Можно, конечно, колонку в гараже держать, где от сырости шпон отойдет. Но всегда есть утюг в помощь

Одни из лучших полочников от Кэсл - модель Eden. Идэн - довольно крупный полочник, по современным понятиям, с габаритами 495 x 235 x 295, 170мм головкой из углеволокна и нижней граничной частотой в 45Гц по уровню -3дБ